FibroScan paso a paso: lo que siente el paciente y qué dicen los números

La mayoría de los pacientes que llegan a consulta para hacerse un FibroScan llegan con la misma duda: ¿qué se siente? Y, en segundo lugar: ¿qué significan los números que voy a recibir? Este artículo te lleva por dentro de la exploración —tal como se hace en consulta— y por dentro del informe —tal como se lee desde Endocrinología—.

Qué es el FibroScan (recordatorio breve)

El FibroScan es la marca registrada de un equipo de elastografía de transición controlada por vibración (VCTE). Mide dos parámetros independientes del hígado: la rigidez (en kPa, marcador de fibrosis) y la grasa hepática (parámetro CAP, en dB/m). Es indoloro, no usa radiación ni agujas y permite estratificar el riesgo de hígado graso (MASLD) y de fibrosis avanzada sin biopsia en la mayoría de los casos.

Cómo te preparas

• Ayuno de 3 horas antes de la prueba. Comer en las horas previas aumenta el flujo portal y eleva artificialmente la rigidez hepática: falsea el resultado al alza. Agua sí, refrescos azucarados no.
• Ropa cómoda que permita destapar el costado derecho. Si llevas un vestido entero o una camiseta muy ajustada, conviene cambiar a algo más holgado en el vestuario.
• Medicación habitual normalmente no requiere ajustes; consulta cualquier duda en la confirmación de la cita.
• No es necesaria preparación intestinal ni suspender alimentos concretos en la dieta de la semana previa.

La exploración minuto a minuto

1. Te tumbas en la camilla en decúbito supino, el brazo derecho elevado por encima de la cabeza para abrir los espacios intercostales del costado derecho.
2. Se aplica un poco de gel conductor sobre la piel —el mismo que se usa en cualquier ecografía— en la zona donde apoyará la sonda.
3. Se localiza la ventana hepática entre dos costillas, sobre el lóbulo derecho. El equipo emite un primer impulso indoloro para confirmar que está apoyado en hígado.
4. Se realizan las mediciones: el equipo dispara micro-impulsos mecánicos imperceptibles (suena como un pequeño golpe seco, no duele) y mide la velocidad con la que la onda viaja por el tejido. Cada toque es una medición; el protocolo estándar exige al menos diez mediciones válidas para considerar fiable el estudio.
5. Duración total: 10–15 minutos en consulta, contando la preparación, las mediciones y la limpieza del gel.
6. El resultado aparece en pantalla al terminar y se interpreta en el momento, junto con tu analítica y tu historia clínica.

Qué siente el paciente

La experiencia es, deliberadamente, anticlimática. No hay dolor. La sonda emite un pequeño golpe seco, comparable al toquecito de un termómetro electrónico firme: se nota, no molesta. Algunos pacientes describen un cosquilleo leve por la vibración. No se necesita sedación ni analgesia. Al terminar, te levantas y puedes hacer vida normal de inmediato —incluyendo conducir, comer y trabajar—.

Los dos números que devuelve y cómo se leen

1. Rigidez hepática (LSM, en kilopascales — kPa)

Mide cuán "duro" es el hígado y, por tanto, cuánta fibrosis hay. Los puntos de corte habituales en MASLD —aunque varían ligeramente según guía y serie— se interpretan así:

• < 8 kPa → fibrosis baja o ausente; bajo riesgo.
• 8–12 kPa → riesgo intermedio de fibrosis significativa; reevaluar con marcadores secundarios o repetir en 1–2 años según contexto.
• > 12 kPa → fibrosis significativa o avanzada probable; valoración por Hepatología.
• > 20 kPa → sugerente de cirrosis con hipertensión portal clínicamente significativa; estudio dirigido.

2. CAP (Controlled Attenuation Parameter, en dB/m)

Mide cuánta grasa hay en el hígado:

• < 248 dB/m → sin esteatosis significativa.
• 248–268 dB/m → esteatosis leve (S1).
• 268–280 dB/m → esteatosis moderada (S2).
• > 280 dB/m → esteatosis severa (S3).

A diferencia de la ecografía, que solo dice "hay grasa" o "no hay", el CAP cuantifica y permite seguir la evolución en visitas sucesivas.

Cómo se valora si el estudio es fiable

Un FibroScan no se interpreta solo por el número final, también por los indicadores de calidad que acompañan al estudio:

• Al menos 10 mediciones válidas con una tasa de éxito ≥ 60 %.
• IQR/M ≤ 30 %para LSM (el rango intercuartílico sobre la mediana indica dispersión; cuanto menor, más fiable). Por encima del 30 % en valores > 7,1 kPa, el estudio se considera de "calidad insuficiente" y se recomienda repetirlo.
• Sonda XL en obesidad: cuando la distancia piel-cápsula es mayor de lo habitual, la sonda XL aporta mediciones fiables donde la sonda M falla.

Cuándo el resultado puede ser engañoso

Aunque el FibroScan es muy robusto, hay situaciones donde el número aislado puede sobreestimar la fibrosis:

• Comida reciente —por eso el ayuno de 3 horas no es un capricho—.
• Hepatitis aguda o transaminasas muy elevadas (la inflamación aumenta la rigidez transitoriamente).
• Colestasis extrahepática.
• Insuficiencia cardíaca derecha con congestión hepática.
• Amiloidosis hepática, infiltración tumoral.

Por eso el resultado no se lee aislado. Se integra con la analítica (incluido el FIB-4), con la clínica y, cuando corresponda, con marcadores específicos (ELF, Pro-C3).

Qué pasa después del resultado

Al salir, te llevas:

• El informe con los valores de LSM (kPa) y CAP (dB/m).
• La interpretación clínica de esos números en tu contexto (edad, IMC, comorbilidades, analítica).
• Un plan de actuación: cambios de hábitos, controles, derivaciones si proceden y fecha del próximo FibroScan si forma parte del seguimiento.

Resumen práctico

• FibroScan = elastografía hepática indolora, 10–15 min, sin radiación.
• Ayuno 3 h antes; ropa cómoda; sin preparación adicional.
• Da dos números: kPa (fibrosis) y CAP (grasa).
• El estudio se considera fiable con ≥ 10 mediciones válidas e IQR/M ≤ 30 %.
• Hepatitis aguda, congestión hepática o comida reciente pueden inflar el resultado.

Si quieres entender el cribado analítico previo lee cómo se interpreta el FIB-4; si vienes del bloque "diagnóstico precoz", encaja con los nuevos criterios MASLD de 2023.

Referencias

1. Castera L, Forns X, Alberti A. Non-invasive evaluation of liver fibrosis using transient elastography. J Hepatol. 2008;48(5):835–847. doi:10.1016/j.jhep.2008.02.008.
2. Eddowes PJ, Sasso M, Allison M, Tsochatzis E, Anstee QM, Sheridan D, et al. Accuracy of FibroScan controlled attenuation parameter and liver stiffness measurement in assessing steatosis and fibrosis in patients with nonalcoholic fatty liver disease. Gastroenterology. 2019;156(6):1717–1730. doi:10.1053/j.gastro.2019.01.042.
3. European Association for the Study of the Liver (EASL). EASL Clinical Practice Guidelines on non-invasive tests for evaluation of liver disease severity and prognosis – 2021 update. J Hepatol. 2021;75(3):659–689. doi:10.1016/j.jhep.2021.05.025.
4. European Association for the Study of the Liver (EASL); European Association for the Study of Diabetes (EASD); European Association for the Study of Obesity (EASO). EASL-EASD-EASO Clinical Practice Guidelines on the management of MASLD. J Hepatol. 2024;81(3):492–542. doi:10.1016/j.jhep.2024.04.031.